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do sublime, aqui, perdido nessas praias inconsúteis, diante de uma quietude que se movimenta, e de uma permanência que não cessa de me surpreender e de me dirigir à dúvida: forjaram uma história sua, estes primitivos, ou diante de uma possibilidade da história escolheram outra? Ou será que estão à margem, à espera, ou quem sabe à espreita? [...] Escrevo essas palavras e, ao olhar para fora, vejo uma mulher de Tulu’wea sentada na canoa, à espera do marido que veio trocar noz de bétel com os locais. Está lá o homem, nesse exato momento, em debate com os outros, pois posso ouvi-los muito bem daqui; estão tomando kava, e devem se demorar. E, no entanto, ela, que sabe da demora, que sabe inclusive que a espera será muita, espera com uma impassividade da qual só esses nativos são capazes. Devo interpretar que essa mulher está à margem dos outros eventos que a circundam? Ou que construiu para si uma baía de tempo e, lá, repousa, quieta, à espera, mas também envolvida em um outro tipo de atividade, que me é alheia? Duplo alheamento, uma vez que há de incorporar, à inescrutabilidade desses nativos, facilmente esquecível dada sua marca amável no trato cotidiano, essa sombra fugidia do feminino, que aqui se magnifica em escuridão e incompreensão, e diante da qual me vejo privado de instrumentos quaisquer que permitam uma sondagem ainda que preliminar. Aquilo que nos homens se apresenta em torno do consumo da kava e de seus intermináveis debates, nas mulheres talvez se traduza em um silêncio hipertrofiado, maiúsculo, que não pode senão oprimir o observador (embora, eventualmente, possa também convocá-lo de maneira superlativa e mesmo pouco apropriada).

[Trecho extraído dos diários de campo de J. Surgeon, que trabalhou em Pukapuka como assistente da Coroa Britânica para Assuntos Nativos entre 1918-1920; anotação datada de 25 de Junho de 1920, e citada por J. C. Beaglehole em seu Exploration of the Pacific (Stanford University Press, 1966), p. 418]